Больше 30 лет прожил в коммунальной квартире. В начале 1990-х годов, будучи студентом филологического факультета СПбГУ и принимая гостя из Франции, задумался о том, как объяснить некоторые особенности коммунальной жизни внешнему наблюдателю, и в конце 1990-х занялся исследованием коммунального быта. Результатом этого стала кандидатская диссертация по антропологии больших коммунальных квартир в Санкт-Петербурге, книга «Очерки коммунального быта», а также сайт «Виртуальный музей советского быта „Коммунальная квартира“».В настоящее время, помимо Европейского университета в Санкт‑Петербурге, работает на факультете свободных искусств и наук Санкт‑Петербургского государственного университета. Занимается визуальной антропологией, этнографией коммуникаций, антропологией технологий, когнитивными исследованиями, взаимодействием человека и техники, а также антропологией инвалидности. В 2012 году опубликовал вторую книгу — «Место действия. Публичность и ритуал в пространстве постсоветского города». Помимо научных достижений, известен тем, что в 14 лет писал тексты для группы «Алиса» (до прихода в группу Константина Кинчева), а в 2008–2009 годах снял документальный фильм «Pugovka», рассказывающий о попытках закрыть Европейский университет.