Литературовед. Учился на филологическом факультете Латвийского университета, участвовал в семинарах Юрия Лотмана в Тартуском университете, в нем же защитил диссертацию «Художественные принципы предреволюционной поэзии Анны Ахматовой» (1982). Исследователь творчества Анны Ахматовой, Иннокентия Анненского, Николая Гумилева, Осипа Мандельштама, Владимира Набокова и многих других русских литераторов. Автор книг «„Печальну повесть сохранить…“. Об авторе и читателях „Медного всадника“» (в соавторстве с А. Л. Осповатом; 1985), «Анна Ахматова и музыка» (в соавторстве с Б. А. Кацем; 1989), «Анна Ахматова в 1960-е годы» (2005; отмечена премией Андрея Белого), «Что вдруг. Статьи о русской литературе прошлого века» (2008).