Доктор исторических наук (тема диссертации — «Древняя Япония: культура и текст»). С 1979 по 2002 год — сотрудник Института востоковедения РАН. В настоящее время — профессор Института восточных культур и античности РГГУ и Школы актуальных гуманитарных исследований РАНХиГС; читает курсы «История Японии», «Формирование японской нации», «История японского тоталитаризма», «Введение в специальность», «Литературный перевод» и другие. Главный редактор журнала «Япония. Путь кисти и меча» (2002–2004). Президент Российской ассоциации японоведов (2004–2008), в настоящее время — член президиума. В разные годы — член редколлегий журналов «Восток», «Восточная коллекция» (Москва), «Вестник Евразии» (Москва), Nichibunken Japan Review (Киото, Япония), «История и современность» (Москва). Автор более 300 публикаций по истории и культуре Японии. Автор трех книг стихов и пяти книг прозы. В переводах А. Н. Мещерякова на русский язык изданы японские буддийские легенды, сочинения Мурасаки Сикибу, Ёсиды Канэёси, Исихары Синтаро, Кавабаты Ясунари и другие.