Профессор факультетов истории и истории искусств Европейского университета в Санкт‑Петербурге.Ведущий научный сотрудник Санкт-Петербургского института истории Российской академии наук. Профессор Высшей школы экономики в Санкт-Петербурге. Автор нескольких учебников по истории России и множества книг, в том числе: «Дыба и кнут. Политический сыск и русское общество в XVIII веке» (1999), «История России от Рюрика до Путина. Люди. События. Даты» (2010), «Афродита у власти. Царствование Елизаветы Петровны» (2010).